神宮前にある、中尾さんの働く美容院へ。
早くつきすぎた。美容院の周りをぐるぐると廻って、勢いをつけて、入る。
久しぶりに会う中尾さんはやっぱりすごく好きな顔をしていて、わたしはけして面食いなんかじゃないけれど、この人を見ているためだったらなんだって我慢できるのにって思った。一応店内を見回し、「白いスカートの彼女」がいないことを確認。
シャンプー台に乗って、目の上に白い布をかけてもらって。中尾さんが、わたしの髪を洗ってくれた。何か言おうって思ったけど、やっぱり言葉が出なかった。たぶん何か言ったとしても、シャワーの音で聞こえなかったとは思うけど。
「今日はどうする？」
「揃える程度に」
髪を切ってもらいながら、「北村くんのお店、最近来ないね」って、言ってみた。
「マスターに、出入り禁止喰らったんだ」
中尾さんは、少し困ったみたいに笑って言った。
「ええっと、俺、実は結婚約束してる子がいて。なのに、唯子ちゃんのこと可愛いなあって思っちゃって。まさか、唯子ちゃんがマスターの彼女なんて思わなかったから、ごめん」
それを聞いて、思わず固まるわたし。
目の前の大きな鏡に、間抜けな顔をしたわたしが映ってる。どの言葉に驚いてるのか分からないくらい、驚いてしまった。
そのままぼうっとしてしまって、気が付いたら、鏡の中のわたしは耳が出るくらいのショートカットになっていた。
知らないわたしだった。
「すごく似合う」
中尾さんはそう言ってはさみを置いた。確かに似合ってた。今までのわたしよりも、少しだけ、いい感じ。
お金を払いながら、
「わたし、中尾さんとちゃんと恋がしたかったんだよ」
って、言ってみた。中尾さんの手によって素敵にしてもらえたわたしだから、言えたんだと思う。
「うん、俺もちゃんと唯子ちゃんと恋したかったよ」
うまいこというなあ、もてる男はやっぱ違うなあ、って思いながら、「じゃあまた」ってお店を出た。うなじに北風が当たるのは久しぶりで、寒い。でもそのひんやりとした感じが気持ちよくって。わたしは、なんだか頭の中がすごくクリアに、晴れた冬の日の空みたいになってゆくのを感じてた。
きっとわたしもうこのお店には来ないだろうな、ときどきは思い出すけど、なんて考えながら、少しだけ早足でメトロの駅に向かったんだ。